初发心修行，由此所展现的自主学习能力则称之为精进。一般人碰到不如意的因缘或“人我”关系，心中即刻产生了不平，因此常陷入重重的烦恼。虽然痛苦不堪，想要放下却狂心不歇，妄念如波涛汹涌。为什么？因为我们解决烦恼的方式总是背道而驰。心心念念向外寻求，让自己起了烦恼合理化的借口，结果烦恼却愈来愈炽盛。
要知道在虚妄的幻境里，终究是找不到照破烦恼的真实力量。明白了这个道理，就懂得外境的“人我”是非，都是浮光掠影，唯有反省检讨、觉照自心，方能远离颠倒梦想。这份以觉性照破烦恼的工夫，就需要借由禅修教育，因为无论是风动、幡动，皆源自仁者的心动。不明白“心即是佛”、“心即是道”的道理，始终在外境绕圈子。
老和尚常说：“佛法以人为本，人以心为本，心以觉为本。”什么是觉？“师父在说法，大众听法的这念心；能清清楚楚、明明白白、没有妄想、不打昏沉、能够作主。”只一句话，就四两拨千斤将向外寻觅的心，转回到修行正确的轨道上。透过禅七我们学习翻转自己的无明烦恼，面对自己的妄想习气。看清楚了，烦恼翻转处即是菩提。
对现代人来说，要能万缘放下参加七天的禅修，需要极大的决心与福报。所以禅七的每一天，都是极其珍贵的。过去也在禅定、教理、福德三环一体事上努力薰修，打七、受戒、听经闻法、福慧出坡……但却从未真正理解背后的义理。例如打七时，总想着进禅堂，时间浪费得愈少愈好，还以为自己很精进。
却只有进禅堂坐香时才用功，听到引磬声要下座行香时，心就开始散乱，想着刚刚有没有坐到好香、休息时间要做什么……读完《禅七开示》，才知道自己从过去到现在，始终都活在妄想当中！原来，一念不生，才是真精进！若认为只有在禅堂才是用功，就是断灭之见。所以晚上安板前还要击鼓，因为白天要精进，晚上也要精进，睡觉时也不能放逸，昼夜六时，分分秒秒都是用功。
因为这念心寂然常住，超越时空，始终存在，真正没有断灭之相！中道实相是无修之修，不修就是修，不用功就是大用功，不精进就是真精进，因为这念心始终都在，不打妄想，清楚明白，作得了主，就是真精进。不明白此理前，起心动念、断恶修善都是生灭，想也不是，不想也不是；做也不是，不做也不是。
静坐时努力止心不动，但妄想昏沉来了，就拼命和妄想昏沉搏斗，斗不过就起烦恼。现在才明白，修中道实相观就是不费工夫，真正的工夫就是“歇”，不执着就是真用心。修一切善，想也是，做也是，万善圆彰，动静无碍，行住坐卧都是用功。作用后归于无念，说归也是方便，自性本具，归无所归，本来就在，从未离开。
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