白居易流传下来的诗近两千八百首，是唐朝存诗最多的诗人，比李白（九百余首）、杜甫（一千四百余首）都要多出很多。白居易可不是乾隆皇帝，不仅存诗数量多，艺术水平也很高，是唐朝乃至整个中国历史诗坛上最顶尖的诗人。有人把他与李白、杜甫并称“李杜白”，认为他们是唐朝最伟大的三位诗人，可见后人对白居易的认可。
白居易不仅会作诗，而且有一套系统完整的诗歌理论，并付诸实践。他和元稹倡导的“新乐府运动”在当时影响很大，也是中国诗史上著名的革新运动。白居易不仅在诗歌方面很出色，做人很到位，为人正直有操守，性格坚毅而又豁达。接下来的几篇文章，我将通过解析《与元九书》向大家介绍白居易的诗歌理论以及人格操守。
元九是元稹，《与元九书》是白居易寄给元稹的一封信，白居易在信里向元稹表达了自己在诗歌理论以及人生观。古人常常通过书信来表达重要的观点。比如司马迁《报任安书》、曹丕《与吴质书》等。《与元九书》原文很长，有近四千字。我慢慢地为大家分析和欣赏。
原文：
“月日，居易白。微之足下：自足下谪江陵至于今，凡枉赠答诗仅百篇。每诗来，或辱序，或辱书，冠于卷首，皆所以陈古今歌诗之义，且自叙为文因缘，与年月之远近也。仆既受足下诗，又谕足下此意，常欲承答来旨，粗论歌诗大端，并自述为文之意，总为一书，致足下前。累岁已来，牵故少暇，间有容隙，或欲为之；又自思所陈，亦无出足下之见；临纸复罢者数四，卒不能成就其志，以至于今。”
注释：
月日：古人书信草稿开头标注“月日”，誊写正式信件时会写清楚具体日期。
白：说。
微之：元稹字微之，兄弟排行第九，微之、元九都是指元稹。
足下：对人的敬称，您；古人敬称对方常称为“*下”，如陛下、殿下、阁下等。
谪：降低官职，古代称降职为“贬”、“谪”、“左迁”等，称升官为“拔”、“擢”、“右迁”等。
凡：一共。枉：徒然，白居易自谦之词。仅：通“近”，接近。辱：承受，白居易自谦之词。
陈：陈述、表达。
仆：我，古人谦称。
谕：本意是告诉、吩咐，用于上对下，这里是白居易自谦，表示自己明白元稹的用意。
旨：用意、目的。
端：理论、学说、观点等。
总：集合、汇总。
致：送、给，含敬意。
累：连续、多。
牵故：因意外之事牵连。
暇：空闲。
数四：再三再四，多次。
卒：最终、终究。
志：心中的想法。
译文：月日，白居易。
微之足下：从你被贬江陵到现在，赠送和答复我的诗已近百篇。
你每次寄诗给我，都会在卷首写书信或者做序文，内容都是讲古今诗歌理论，并陈述文章写作缘由及创作时间远近。我收到你的诗，明白你的用意。我常想把我的诗歌理论及文章写作意图，汇总成书呈现给你。
无奈多年以来俗务缠身少有空闲，偶有闲暇想要做此事，又发现我的见解与你相比全无新意，好多次提笔临纸又停下来，终究也未能达成心中所愿，一直到现在。今俟罪浔阳，除盥栉食寝外无余事，因览足下去通州日所留新旧文二十六轴，开卷得意，忽如会面，心所畜者，便欲快言，往往自疑，不知相去万里也。既而愤悱之气，思有所浊，遂追就前志，勉为此书，足下幸试为仆留意一省。
俟（sì）罪：待罪，任职的谦称。
盥（guàn）：把水淋在手上洗手，现在有些场所把卫生间称为“盥洗室”，用的就是此意。
栉（zhì）：梳头。
畜（xù）：积压在心里。
愤悱（fěi）：气愤郁闷的情绪。
译文：
现在我任职于浔阳，每天除了洗漱饮食再无他事，于是读了你去通州是留下的新旧诗文共二十六卷。读着诗文就像见到你本人，我心里头有些想法不吐不快，竟然忘了和你相隔万里。我既心存愤懑不平，思绪不宁，于是想起之前的念头，勉力而为写下这封信阐述我的见解，请你看一看。
译者的话：
前两段是这封信第一部分，白居易介绍了这封信的创作背景和心理基础。白居易写这封信的时候人在浔阳，浔阳隶属于江州，白居易这时候的职务是江州司马。这时候的唐王朝内忧外患，藩镇势力割据一方。朝廷中有识之士想要改变这种局面，谋划着出兵讨伐不服朝廷管制的割据势力。这些割据势力当然不会坐以待毙，派人刺杀朝廷中主战派官员。当朝宰相武元衡身亡，御史中丞裴度重伤。吊诡的是，如此惊天大案竟无人问津。
白居易耿直忠诚，上书谏言彻查此案。然而却被攻击“僭越”，同时罗织其他罪名，最终白居易被贬到江州，任江州司马。白居易任江州司马获罪被贬，因此自称“俟罪浔阳”，此时他有职无权，自然“除盥栉食寝外无余事”。白居易政治忠诚仗义执言却遭受如此不公平待遇，自然心有“愤悱之气”。
“除盥栉食寝外无余事”，白居易此时没有俗务缠身时间非常充裕。于是，白居易系统整理了自己的诗歌理论，写成文章寄给元稹。言由心生，白居易的诗歌理论其实是他人生观在艺术方面的体现。虽然这篇文章主题是诗歌理论，但却处处体现出白居易的人格操守。读这篇文章，既能学习诗歌创作理论，又能学习做人，实在是划算得很。
“夫文，尚矣，三才各有文。天之文三光首之；地之文五材首之；人之文《六经》首之。就《六经》言，《诗》又首之。何者？圣人感人心而天下和平。感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫深乎义。诗者，根情，苗言，华声，实义。上自圣贤，下至愚騃，微及豚鱼，幽及鬼神。群分而气同，形异而情一。未有声入而不应、情交而不感者。”
夫：句首发语词，无实意。
尚：久远。
三才：天、地、人；“三才”思想可以理解为中国古人的宇宙观。“天”意指整个宇宙，“地”意指人类生存的环境，“人”意指宇宙中最具灵性的人类，唯一具有认识和改造宇宙及自然的能力的物种。天、地、人三才相互作用便形成了宇宙运行、人类发展的基本原理和规律。
三光：日、月、星，是古人对自然界能够发光的三种事物的称呼。
五材：金、木、水、火、土，亦称“五行”。“五行学说”是中国古代非常重要的哲学思想，认为宇宙间万事万物的运行和发展是有物种具备五种性质，即金、木、水、火、土。金、木、水、火、土各有其内涵，可以理解为物种力量、五种能力、五种属性、五种运动方式等等。五行相互作用便构成万事万物运动变化的全部。
《六经》：《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》，据传是孔子整理的六部先秦典籍。《乐》失传，其余五经与《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》共同构成儒家学说的经典集合“四书五经”。
《诗》：即《诗经》；《诗经》最开始的名称是《诗》，战国后期有人称《诗经》。汉文帝时，《诗》被官方确认为“经”。
騃（ái）：愚笨之人。
豚：小猪。
气：性质。
“文”的传统由来已久，天、地、人三才各自都有“文”。天的“文”以三光为首，地的“文”以五行为首，人的“文”以《六经》为首。就《六经》而言，《诗》在首位。为什么呢？圣人能让人们感动因而天下太平。能够感动人心的事物，最先触动情感，通过语言和文字表达，通过声律切合情感，而义理最深刻。诗，与情感为根，以语言为苗，以声律为花，以意义为果实。
从圣人到愚人，再到猪、鱼等微小的生物，再到幽暗隐秘的鬼神。它们虽然属于不同的群体，但根本属性质性是相同的，外表虽不同但情感是一致的。从未有听到声音而不能感应、情感交融而不感动的情况发生。
“文”最早的含义是“纹身”，后来演化出“纹理、纹路”的意思。事物的外在表现就可以称之为“文”。天之文是三光，是宇宙间一切能量的来源。地之文是五行，是万事万物的属性、基本功能、运行规律等。人之文是《六经》，且以《诗》为首。天、地的“文”是宇宙、世界极其基础极其重要的事物或功能。以此类推，《诗》在人类社会中处在极其重要的地位。这一段是白居易对《诗经》，更进一步说是对诗歌在人类社会中的定位。
白居易认为诗歌是圣人感动人们的工具，是保障天下太平社会和谐的基本手段，意义之大、地位之重要无论怎么估计都不过分。
“圣人知其然，因其言，经之以六义；缘其声，纬之以五音。音有韵，义有类。韵协则言顺，言顺则声易入；类举则情见，情见则感易交。于是乎孕大含深，贯微洞密，上下通而一气泰，忧乐合而百志熙。五帝三皇所以直道而行、垂拱而理者，揭此以为大柄，决此以为大窦也。故闻“元首明，股肱良”之歌，则知虞道昌矣。闻五子洛汭之歌，则知夏政荒矣。言者无罪，闻者足诫，言者闻者莫不两尽其心焉。”
然：这件事、这样的事，指诗的地位和作用。
因、缘：根据。
六义：《诗经》的诗篇共分为风、雅、颂三种体裁，使用赋、比、兴三种修辞手法，合在一起称“六义”。
经、纬：融会贯通、阐述。
五音：中国古代的五声音阶，从低到高依次为宫、商、角、徵、羽，大体相当于1、2、3、5、6。
举：揭示、显露出来。
上下：从皇帝到百姓。
一气：天地之气，古人把宇宙最本源的物质称为“气”。
泰：通畅。
合：和谐。
百志：各类人的心愿。
熙：安宁、和乐。
五帝三皇：五帝指皇帝、颛顼、帝喾、尧、舜等五位远古人类领袖。三皇指伏羲、女娲、神农等三位神话传说中的人类领袖。这里泛指古圣先贤。
垂拱而理：垂是指垂下衣袖，拱是指抱拳拱手。这里指古圣先贤只需要垂下衣袖、抱拳拱手就能把天下治理好，这是古人一直奉行和追求的治国理政的境界——无为而治。
揭：举起。
柄：事物的关键。
决：确定。
大窦：大孔穴，指事物的关键。
“元首明，股肱良”：出自《尚书·虞书·益稷谟》，是歌颂舜帝的诗歌。
虞道：舜又称为虞舜，虞道即舜领导和治理国家的思想和方法。
昌：昌盛、光大。
五子洛汭之歌：相传夏王太康不荒废政务，被羿推翻放逐。太康的五个兄弟在洛汭作歌。
荒：懈怠、荒废。两：互相。
圣人知道《诗》的功效，依照文字把《诗》熔铸贯穿为“六义”，按照音律《诗》把融汇整理为“五音”。“五音”有韵律，“六义”有类别。音律协调则语言顺畅，语言舒畅则声音容易感发情绪；类别划分清晰则情绪显露，情绪显露则情感容易交融。于是，《诗》既可以包含广大深远的境地，又能够贯穿细微，上至君王下至黎民百姓，天地之气通畅无阻，喜乐同步所有人的心愿都能达成。
三皇五帝之所以能遵循正道、垂拱而治的原因，就是因为把《诗》作为治理天下、教化百姓的关键手段。所以听到“元首明，股肱良”之歌，就知道虞舜之道昌盛；听到“五子洛汭之歌”，就知道夏太康的政务已经荒废。说得人没有罪过，听得人应该引以为戒，说者和听者都要竭尽心力对待《诗》的讽喻功能。
这一段阐述诗歌的产生、能力、效果、讽喻作用。古圣先贤深知诗歌的重要性，因此他们在诗歌语言文字方面归纳总结出“六义”，在音韵方面提炼出“五音”。并通过“六义”、“五音”陶冶人的性情。
诗歌的力量很强大包含面很广，可以“孕大含深”；同时很细密穿透力也很强，能够“贯微洞密”。诗歌的效果也显著，古代圣王借助诗歌可以“直道而行、垂拱而理”。诗歌还具备讽喻作用，可以彰显执政者的执政能力和功绩，“故闻“元首明，股肱良”之歌，则知虞道昌矣。闻五子洛汭之歌，则知夏政荒矣。”综上，这一段是介绍诗歌的功能和作用。
“洎周衰秦兴，采诗官废，上不以诗补察时政，下不以歌泄导人情。用至于谄成之风动，救失之道缺。于时六义始剚矣。”
洎（jì）：到、及。
采诗官：周朝有“采诗”制度，朝廷派出采诗官到各地搜集民歌以了解民情。
谄：谄媚、奉承。
剚（zì）：本义是用刀刺入，这里指遭到破坏。
到周朝灭亡秦朝建立的时候，采诗制度被废除。天子不再用诗歌查找弥补政事的不足，百姓不再以诗歌抒发排泄情绪。而歌功颂德阿谀谄媚之风盛行，补救政事失误的功能缺失。当此时，“六义”遭到破坏。
“《国风》变为《骚辞》，五言始于苏、李。《诗》、《骚》皆不遇者，各系其志，发而为文。故河梁之句，止于伤别；泽畔之吟，归于怨思。彷徨抑郁，不暇及他耳。然去《诗》未远，梗概尚存。故兴离别则引双凫一雁为喻，讽君子小人则引香草恶鸟为比。虽义类不具，犹得风人之什二三焉。于时六义始缺矣。”
《骚辞》：指《楚辞》。
苏、李：苏武、李陵；二人是好朋友，苏武出使匈奴被扣押，李陵与匈奴作战被俘虏。苏武不肯投降，李陵却投降了匈奴。后来，汉朝派人去匈奴赎回苏武。离别之时，二人分别写诗赠与对方。苏武写了四首五言诗，李陵写了三首五言诗。古人认为苏李二人的七首五言诗是五言诗的开端，甚至有人把他们在诗史上的地位捧到与屈原、李白、杜甫等大诗人相同的地位。
河梁之句：出自李陵《别诗》“携手上河梁，游子暮何之。”
泽畔之吟：出自《楚辞·渔父》“屈原既放，游于江潭，行吟泽畔。”
梗概：大概的风格。
兴：“六义”之一的“兴”，象征、引发之义。
讽：用含蓄的话指责或劝告。
风人：《诗经》分为“风、雅、颂”三部分；于是古人又是简称《诗经》为“风”，“风人”就是诗人。
《诗经》演变为《楚辞》，苏武、李陵始创五言诗。《诗经》、《楚辞》都是不得志的人，各有各的愤懑和郁结，他们通过诗歌释放发泄情绪。因此，像“携手上河梁”这样的诗句，仅仅为了抒发离别之情；“行吟泽畔”这样的诗句，仅仅是发泄内心的抱怨。他们的诗迷茫愤懑不及其他，然而，毕竟距离《诗经》的年代不远，《诗经》的影响犹在。因此，苏李用“双凫一雁”来象征离别，屈原用香草恶鸟比喻君子小人。这些诗虽然不能具备完整的“六义”，但也继承了前代诗人的十分之二三。当此时，“六义”已经严重缺损了。
“晋、宋已还，得者盖寡。以康乐之奥博，多溺于山水；以渊明之高古，偏放于田园。江、鲍之流，又狭于此。如梁鸿《五噫》之例者，百无一二。于时六义浸微矣！”
晋、宋：西晋、东晋、南朝宋。
康乐：南朝著名诗人谢灵运，中国山水诗鼻祖。
江、鲍：江淹、鲍照，都是南朝著名诗人；成语“江郎才尽”就是关于江淹的故事。
梁鸿：东汉时人，成语“举案齐眉”的男主人公。
《五噫》：梁鸿的诗，每句末尾都以“噫”结尾，共五个“噫”，因此得名。
浸微：越来越微弱。
晋、宋以来，能得“六义”的诗人非常少。谢灵运文采深奥博大，但多纵情于山水；陶渊明超脱古朴，但偏爱于田园。至于江淹、鲍照，他们的格调比陶谢还要低。像梁鸿《五噫歌》那样的诗百无一二。当此时，“六义”越来越微弱。
“陵夷至于梁、陈间，率不过嘲风雪、弄花草而已。噫！风雪花草之物，三百篇中岂舍之乎？顾所用何如耳。设如“北风其凉”，假风以刺威虐；“雨雪霏霏”，因雪以愍征役；“棠棣之华”，感华以讽兄弟；“采采芣苡”，美草以乐有子也。皆兴发于此而义归于彼。反是者，可乎哉！然则“余霞散成绮，澄江净如练”，“归花先委露，别叶乍辞风”之什，丽则丽矣，吾不知其所讽焉。故仆所谓嘲风雪、弄花草而已。于时六义尽去矣。”
陵夷：衰落，愈趋愈下。
率：大都。
三百篇：抛弃。
雨雪霏霏：出自《诗经·小雅·采薇》。
棠棣之华：出自《诗经·小雅·棠棣》。
愍：同情、怜悯。
采采芣苡：出自《诗经·用南·芣苡》。
“余霞散成绮，澄江净如练”：出自谢眺《晚登三山还望京邑》。
“归花先委露，别叶乍辞风”：出自鲍照《玩月城西门廨中诗》。
仆：我，谦称。
嘲（zhāo）：吟唱、歌咏。
“六义”一路衰落至南朝梁、陈时代，这时候的诗歌大都是玩弄风雪花草的咏物诗而已。唉！风雪花草之物，《诗经》之中难道没有这样的咏物诗么？这咏物诗的目的和作用。比如“北风其凉”，借风讽刺朝政的暴虐；“雨雪霏霏”，通过雪表达对征役士卒的劳苦；“棠棣之华”，以花劝谏兄弟相亲相爱；“采采芣苡”，用草象征生儿育女的快乐。这些诗句都是从风雪花草生发，却象征着其他重要意义。如果不用这样的手法，那怎么可以！至于“余霞散成绮，澄江净如练”，“归花先委露，别叶乍辞风”之类的诗句，华丽虽然足够华丽，但是我不知道这些诗句蕴含的象征意义。所以我说梁、陈时代的诗歌都是玩弄吟咏风雪花草而已。当此时，“六义”已经丧失殆尽。
白居易在这一段介绍了自秦朝到南朝诗歌的发展史。在他看来，这段历史就是诗歌伦理的衰退和沦丧。白居易认为诗歌最好的时代是先秦时代，那时候的《诗》充分发挥“六义”，古圣先贤通过诗歌的引导和教化作用，使“上下通而一气泰，忧乐合而百志熙。”从而达到“直道而行、垂拱而理”的至高境界。而随着年代的推移，“六义”渐渐地“剚”、“缺”、“浸微”、“尽去”。
那么到了唐代，诗歌变化到什么程度呢？
“唐兴二百年，其间诗人不可胜数。所可举者，陈子昂有《感遇诗》二十首，鲍防《感兴诗》十五篇。”
陈子昂：初唐诗人。反对南朝软弱浮艳的诗风，提倡“魏晋风骨”，主张诗歌应该刚健有力具有现实意义。陈子昂关于诗歌创作的理论对后世影响很大，大诗人李白就有“蓬莱文章建安骨”的诗句。
《感遇诗》二十首：陈子昂的《感遇诗》共有三十八首，基本上都是针对当时诗歌弊病而进行的创新。白居易在此写到“《感遇诗》二十首”，不知道是原因，也许是白居易只看到二十首吧。
鲍防：唐朝诗人，曾任御史大夫、礼部侍郎，封东海郡公。也许在当时他的诗名很高，但是流传下来的诗并不多，也不被人知道。
文中提到的“《感兴诗》十五篇”我没有读过，在《全唐诗》中也没有找到，应该是已经失传。唐朝建立二百年来，诞生了无数诗人。其中值得列举的诗，有陈子昂的《感遇诗》二十首，鲍防的《感兴诗》十五首。
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